L

a correspondance de Nicolas Poussin (200 lettres environ) a été publiée dès 1911 dans les Archives de l’art français, dans un volume qui comportait aussi la publication d’autres archives concernant l’artiste (son testament) mais aussi un texte théorique extrait de la vie du peintre par Bellori, ses « observations sur la peinture ». Des écrits du fors privé devenaient tout de suite un texte, et Anthony Blunt, publiant une sélection parmi ce matériel documentaire, a intitulé son ouvrage Lettres et propos sur l'art (1964). Dès le XVIIe siècle, les lettres de Poussin, pieusement conservées par Chantelou, circulent et sont citées, et telle était aussi sans doute l’intention de leur auteur, même s’il déclare avoir fait « profession de choses muettes ». Après avoir présenté la correspondance et son histoire, cet exposé sera l’occasion de revenir sur le statut de celle-ci, à la lumière de questionnements récents, comme celui d'’archive’ dans l’art contemporain.

Une conférence d’Olivier BONFAIT (Université de Bourgogne Franche-Comté) dans le cadre du cycle de conférences annuel de Transitions.

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